Entrega el Presidente Calderón el Premio México de Ciencia y Tecnología

La doctora Mayana Zatz recibió de manos del Presidente de la República, Felipe Calderón Hinojosa, el premio México de Ciencia y Tecnología 2008 por sus aportaciones pioneras en la introducción de las técnicas de genética molecular, que han generado un conocimiento relevante sobre la distrofia muscular y otras enfermedades neurodegenerativas incapacitantes e incurables, como la esclerosis lateral amiotrófica y la demencia de tipo Alzheimer. Además, en la búsqueda de posibles tratamientos de estas enfermedades, ha incursionado en el estudio de las células troncales y su posible aplicación terapéutica.

Dicho reconocimiento fue entregado en la residencia oficial de Los Pinos, al igual que el Premio Nacional de Ciencias y Artes 2009.

El Presidente Felipe Calderón dijo que la investigación científica y la innovación tecnológica son esenciales para impulsar el desarrollo de los países, dinamizar el crecimiento económico, elevar la competitividad y eliminar los rezagos que tenemos, como la pobreza y la desigualdad y, de este modo, contribuir a la realización integral de los mexicanos.

Ratificó el compromiso del gobierno federal con la cultura, la ciencia y la tecnología para avanzar en la transformación del país. Este año, indicó las severas restricciones en las finanzas públicas debemos enfrentarlas juntos, sociedad y gobierno.

Felipe Calderón reconoció que no obstante la crisis económica que hemos vivido y el magro presupuesto asignado a ciencia y tecnología, en este año la inversión federal en estos rubros ha crecido 30 % más que en 2006 y ha permitido ampliar el apoyo a más investigadores y fomentar la excelencia educativa.” Estoy consciente de que tenemos que seguir aumentando el apoyo a la ciencia y la tecnología en el país como un elemento estratégico de desarrollo”.

Informó que en 2010, el presupuesto federal en ciencia y tecnología será de 44 mil 400 millones de pesos y casi 16 mil al Conacyt. El jefe del Ejecutivo hizo un llamado a los empresarios para que se conviertan en agentes de innovación tecnológica.

A su vez, el Director General del Conacyt, Juan Carlos Romero Hicks, destacó que en 17 años de historia de este galardón, es la tercera ocasión que lo recibe una mujer. Destacó que las aportaciones de investigadores y tecnólogos, de su trabajo , ejemplo y dedicación en beneficio de la sociedad, se reconocen hoy en día. “La ciencia constituye una fuente del conocimiento indispensable para dar respuesta a las problemáticas del entorno físico y social”, aseguró Romero Hicks.

Enfatizó que las nuevas formas de vinculación del quehacer científico como el diseño de redes temáticas que permiten usar el mejor esfuerzo de especialistas para la solución de temas concretos, la descentralización en el presupuesto, los programas que estimulan la innovación en las empresas y el crecimiento del número de becarios, son algunos resultados del incremento en la inversión federal de ciencia y tecnología, no obstante que en los últimos años el escenario ha sido adverso.

El Consejo Consultivo de Ciencias de la Presidencia de la República, la Secretaría de Educación Públicas y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología trabajan desde hace 17 años en el reconocimiento a investigadores iberoamericanos, cuyas aportaciones tengan impacto en la generación de nuevo conocimiento.

Mayana Zatz

Nació en Tel Aviv en 1947. Obtuvo su doctorado en la Universidad de Sao Paulo en 1974, con una tesis sobre un tema que desde entonces ha sido su objeto primordial de estudio: la genética de las enfermedades neuromusculares hereditarias, especialmente algunos tipos de distrofias musculares. Fue la pionera de los estudios que se han realizado en Brasil sobre las alteraciones bioquímicas que se pueden detectar en el suero de los enfermos con distrofia muscular para el diagnóstico de estas enfermedades.

Estas investigaciones de ciencia básica han continuado durante más de tres décadas y han generado un gran acervo de conocimientos sobre las alteraciones genéticas causantes de estos padecimientos. Entre sus numerosas aportaciones puede destacarse la identificación de varios de los genes defectuosos y las bases moleculares de cómo estos defectos producen las graves deficiencias en el funcionamiento de los músculos.

Los resultados de las investigaciones de Mayana Zatz y su grupo han dado lugar a la publicación de más de 220 artículos en las revistas científicas de mayor prestigio internacional (más de 30 en los últimos 5 años), así como a 13 capítulos en libros internacionales y más de 50 trabajos en publicaciones brasileñas. El impacto de estos trabajos es enorme, como lo demuestra el hecho de que sus trabajos han sido citados cerca de 5000 veces en la literatura científica internacional, lo que la convierte en una de las científicas brasileñas más citadas (incluyendo ambos sexos). Desde 1995, Zatz es profesora de Genética Humana y Médica en la Universidad de Sao Paulo, y en 2003 obtuvo el Premio de la TWAS (Third World Academy of Sciences).

La labor de formación de recursos humanos por parte de Mayana Zatz ha sido también notable. Desde 1983 en que se graduó su primer alumno de maestría, ha dirigido 13 tesis de maestría y 18 de doctorado, y un gran número de sus publicaciones de investigación está firmado por sus exalumnos, muchos ya como profesores.